¿Te encantan las manzanas? ¿Melocotón lobo? No importa cómo lo llames, ya sea que se coma crudo, cocido o en jugo, los tomates son uno de los productos agrícolas más populares del mundo.
La producción mundial supera los 180 millones de toneladas para satisfacer la demanda mundial de esta fruta. Sí, desde un punto de vista botánico, el tomate es una fruta, especialmente las bayas de solanáceas originarias de América del Sur, pero la mayoría de la gente y el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos ( USDA) lo trata como un vegetal.
Ampliamente consumido Hoy en día, los tomates son la segunda verdura más consumida en los Estados Unidos después de las patatas.
Esto se muestra claramente en la cantidad de consumo de este tomate redondo rojo tradicionalmente más popular (aunque los tomates actuales vienen en muchas formas, tamaños y colores): el consumo interno per cápita de tomates frescos ha aumentado de alrededor de 13 libras en 1980 a casi 20 libras.2020.
Este aumento puede ser el resultado de una mayor conciencia de los consumidores sobre los alimentos saludables y nutritivos (especialmente apoyados por los millennials y la Generación Z), la gran cantidad de nuevas variedades y colores, y el resultado de una amplia oferta durante todo el año.
A los canadienses y mexicanos también les gustan los tomates, ocupando el tercer lugar en Canadá, solo superados por la lechuga y las cebollas (secas y verdes), y junto a los pimientos verdes y las patatas en México.
Principales zonas de siembra Según datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura, China es el mayor país productor de tomates y produce el 35% de los tomates del mundo, lo que puede sorprender a algunas personas.
California y Florida lideran a los Estados Unidos en la explotación del valor de la producción de tomate, seguidas por Tennessee, Ohio y Carolina del Sur. Para conmemorar el estatus de los tomates como principal cultivo fresco en Tennessee, la legislatura estatal adoptó los tomates como fruta oficial en 2003. .
Aproximadamente el 42% de los tomates que se consumen en los Estados Unidos son tomates frescos del mercado. El resto del consumo proviene de tomates procesados en innumerables salsas, pastas, bebidas y condimentos.
Cuando se trata de la producción de California, más del 90% de los cultivos cosechados cada año se utilizan para procesamiento. El valle central del estado es la mayor zona productora.
Los condados de Fresno, Yolo, Kings, Merced y San Joaquín combinados representan el 74% del tonelaje total de tomates procesados de California en 2020.
La grave sequía y la escasez de agua en California en los últimos años han provocado pérdidas en las zonas de plantación de tomates. El calor extremo del verano pasado obligó a los productores a cosechar temprano.
En junio, la Oficina Nacional de Estadísticas Agrícolas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos redujo el valor estimado de la superficie plantada prevista para procesamiento en 2021 de 240.000 a 231.000.
Según la Comisión del Tomate de Florida, cerca de Orlando en Maitland, Florida, las frutas del Estado del Sol en Florida representan casi todo el mercado nacional de productos frescos. Los tomates cultivados en el campo de octubre a junio representan la totalidad del tomate fresco producido en el país. Casi la mitad...
La mayoría de los tomates que se cultivan en Florida son redondos, hay una gran demanda de servicios de catering y se cultivan en el campo. Por lo general, se cosechan verdes y se tratan con gas etileno para que maduren.
Las principales zonas de cultivo incluyen la parte suroeste del Estado del Sol y la zona de la Bahía de Tampa. En 2020, se plantarán 25.000 mu y se cosecharán 24.000 mu.
La cosecha vale 463 millones de dólares, la más alta en una década, pero debido a que el mercado absorbió los tomates frescos importados de México, la producción de tomate fue la más baja en ese momento.
Elmer Mott es vicepresidente de Collier Tomato&Vegetable Distributors, Inc., una firma de corretaje en Arcadia, Florida, BB#:126248, y ha estado en el negocio del tomate durante 45 años. Recuerda que hay tres veces más plantas empacadoras de tomate que en Florida como lo es ahora.
“En los años 1980 y 1990, había 23 o 24 plantas envasadoras; ahora sólo hay 8 o 9 plantas de envasado”, afirmó. Mott cree que esta tendencia continuará hasta que queden sólo unas pocas.
Collier Tomato and Vegetales opera una variedad de tomates, que se envían a reenvasadores en las industrias minorista y de servicios de alimentos. Esto incluye exportaciones a otros países cercanos: "Exportamos algunos a Puerto Rico, Canadá y Trinidad y Tobago", dijo.
El suministro de la empresa procede de Florida, a menos que no sea fácil conseguir el tamaño y el color necesarios.
Como tradicionalista, Mott prefiere los tomates cultivados en el campo; sin embargo, señaló, “Florida está entre rocas y lugares difíciles; México continúa aumentando el volumen comercial y no creo que haya ninguna razón por la que vaya a disminuir”.
Este es un extracto de Tomato Spotlight en la edición de noviembre/diciembre de 2021 de la revista Produce Blueprints. Haga clic aquí para leer la pregunta completa.
Hora de publicación: 04-ene-2022